특정 사안에 관심 두는 것을 넘어 의도적인 실천을 지속하는 이를 활동가라고 이야기하는 것 같습니다. 그리고 햄쥐도 어느덧 4년차 활동가가 되어버렸네요. 수동적인 표현에서 눈치채셨겠지만, 저는 어딘가에서 활동가라고 소개하는 게 아직도 꽤 낯섭니다. 단어에서 느껴지는 어떤 사명감..? 책임감?이라고 할까요. 그런 묘한 부담감에 괜히 쫄고는 합니다. 하하..
오래전부터 동행 내의 활동이나 소식을 요리조리 버무려 뉴스레터로 내보내거나, 동행 내의 사무를 매끄럽게 할만한 여러 일을 찾아 손대고 있지만, 막상 그것들을 '활동'이라고 부르려니 여전히 고개가 갸웃거려집니다. 어떠한 문제를 인식하고, 이를 개선하기 위해 실천해 나가는 멋진 동료 활동가들을 보면 더욱 그렇습니다. 자신에게 중요한 문제를 분명하게 발견하고, 때로는 많은 것을 감수하면서 목소리를 내고, 결국에는 무언가를 조금씩 바꾸어내는 사람들. 그런 모습을 보고 있으면 '활동가'라는 단어에 막연히 기대했던 사명감과 책임감이 무엇인지 알 것도 같더군요.
그에 반해, 저는 주어진 일을 '그냥' 하는 사람에 가깝다고 요즘 많이 느낍니다. 출근해서 해야 할 일을 하고, 일과가 끝나면 퇴근하는.. 그런 느낌이라고 할까요. 그렇게 놓고 보면 활동가라는 명칭을 굳이 붙일 이유가 있나 싶기도 하며, 나는 왜 이 일을 계속하고 있는가? 하는 딱히 영양가 없는 질문을 되풀이하고는 합니다. 뭐, 그렇다고 아무런 목적도 없이 이 일을 계속하고 있는 것은 아닌 것 같기도 합니다. 일상을 살아가다 마음에 걸린 것을 조금 더 들여다보고, 마음이 움직이는 만큼 행동으로 옮겨갔던 것이 아니었는지, 또 그걸 한 번으로 끝내지 않고 조금씩 이어온 것이 지금껏 제가 해온 활동이 아니었을까 하네요.
그렇게 생각하면 활동가라는 말을 받아들이는 마음도 아주 조금은 달라집니다. 물론 어디 가서 활동가라고 소개하는 일은 여전히 어색할 것 같고, 아마 앞으로도 그럴 것 같습니다. 다만 이제는 그 말에 어울리는 사람이 되어야 한다는 부담보다는, 제가 지난 시간 동안 무엇을 계속해왔는지를 설명하는 말 정도로 받아들여도 괜찮지 않을까 싶은 마음이네요.
