[가정의 달 특집] 《이상한 정상가족》을 읽고
편집자 햄쥐 |
안녕하세요. 햄쥐입니다. 무더운 기운이 불쑥 찾아와 위기감을 한껏 느끼는 5월 말입니다. 여러분들은 그런 5월을 맞아 가족, 동료, 친구, 연인 등 소중한 이들과 즐거운 날들을 보내셨는지 궁금하네요.
요즘 제 주변에서는 새로운 가정과 생명의 탄생의 소식이 심심치 않게 들려오고는 합니다. 그러다보니 자연스레 '가족'이라는 개념에 이전보다 더 자주 시선이 머물게 됩니다. (옛날 같았으면 니 나이때 다 장가갔어야~! 하는 할머니의 잔소리도 있기도 하여..)
형태나 자녀의 유무에 상관없이, 구성원 간의 책임과 의무를 공유하는 생활 공동체로서의 가족은 여전히 사회의 가장 기본적인 단위로 자리하는 것 같습니다. 그러는 한편, 어린이가 귀하다는 시대라면서 왜 여전히 돌봄받지 못하고 존중받지 못하는 안타까운 사건들이 생겨나는 것인지, 사회가 규정하는 표준적인 가족의 형태와 실제 우리가 살아가는 현실 사이의 거대한 간극은 어디에서 생겨나는 것인지, 동시에 '가족'이란 단어 자체가 어쩌면 어떤 이들을 소외시키는 배타적인 언어가 될 수도 있지 않을까 하는 여러 생각이 가정의 달을 맞아 문득 스치더군요.
그런 의문을 품는 와중, 먼지 가득한 책장에 《이상한 정상가족》이라는 책이 눈에 띄어 읽어 보았는데 그러한 의문들에 대해 적절한 답을 내어준 것 같습니다.
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통계들을 가만 들여다보면 한국은 참 이상한 사회다. 태어나는 아이의 수가 계속 줄어들어 '국가소멸'을 우려하는 판국에 왜 하루가 멀다 하고 돌봄을 받지 못하거나 해외로 입양을 가는 아이들이 생기는 걸까? 왜 아동학대와 그로 인한 사망, 가정 내 아동학대는 줄어들지 않는가? 왜 아이의 수는 줄어드는데 왜 아이들의 놀이와 수면 시간을 빼앗는 사교육비 지출은 계속 늘어나는가? 왜 여전히 양육은 오로지 엄마의 책임인가? 일하는 여성들은 왜 '독박육아'로 생고생하다 일자리를 포기해야 하나? 도무지 앞뒤가 맞지 않는 이 상황들은 서로 상관없는 별개의 문제들일까? 나는 이 모든 문제들을 연결하는 단어로 '가족'을 꼽겠다. 한국만큼 "모든 사회문제는 가족문제"라는 말이 잘 들어맞는 곳도 없을 것이다.
- 프롤로그: 작은사람, 큰 권리 中 |
책에서는 정상가족 이데올로기*와 견고한 가족주의를 구조적으로 분석함으로써 가족 안에서는 개인의 개별성과 자율성, 밖에서는 다양성을 존중하지 못하는 한국 사회의 한계를 규명합니다.
*부모 그리고 자녀로 구성된 가족만이 이상적인 가족 형태라고 간주하는 사회·문화적 사고 방식
저자는 이러한 연원을 인간의 오래된 심리적 기제에서 찾았습니다. 인간에게는 군집해서 살아가는 과정에서 자연스럽게 생겨난 기제가 있는데, 바로 자신이 속한 '내집단'과 속하지 않은 '외집단'을 구별하는 것입니다. 그 말은 즉, 우리는 '우리'라는 울타리 안의 사람들에게는 쉽게 신뢰와 선호를 보내지만, 울타리 너머의 '그들'에 대해서는 은연중에 폄하하거나 덜 도덕적이고 믿을 수 없다는 배타적 태도를 취하고는 한다는 것이죠. 문제는 한국 사회에서 이를 자극하는 가장 강력한 기준이 다름 아닌 '정상가족 이데올로기'라는 점입니다. 전통적인 혼인제도 안의 가족만을 표준으로 삼는 이 이데올로기는, 그 틀을 벗어난 다양한 형태의 가정을 순식간에 외집단으로 분류해 냉대와 제도적 배제를 경험하게 만들고는 합니다.
나아가, 저자는 이 견고해 보이는 울타리 안도 결코 평화롭지만은 않다는 점을 강력히 지적합니다. 한국 사회는 급속한 근대화 과정에서 국가가 짊어져야 할 사회적 안전망 형성을 온전히 가족에게 떠넘겼고, 그 결과 완강한 가부장적 위계질서가 지금까지도 많은 영향을 미치고 있음을 여러 사례를 통해 낱낱이 들추어냅니다. 그리고 이 위계질서 안에서 취약한 존재들의 인격과 자율성이 너무도 쉽게 침해당하고는 하는데, 자녀를 소유물이자 인생의 성과처럼 바라보는 시선, 특정 구성원에게 전가되는 일방적인 희생, '가정사'라는 명목 아래 폭력을 감추는 은밀한 은폐성 등이 그 대표적인 단면이라고 할 수 있습니다. 동시에 극도의 경쟁 사회 속에서 이 '정상'이라는 지위를 유지하기 위해, 수많은 가족이 지금 이 순간에도 사력을 다해 '가족단위의 총력전'을 벌이고 있다는 사실이 조금은 섬뜩하게 느껴지기도 했습니다. |
모두가 스스로를 갉아먹으며 총력전을 벌여야 하는 사회라면, 그 구조는 무언가 단단히 잘못되어 있는 것이 분명한 것이겠죠. 이 비극의 연쇄를 어디서부터 끊어내야 할지 막막할 때, 저자는 나지막이 이야기합니다. 이제는 가족에게 과도하게 집중된 무거운 책임을 분산시켜야 할 때라고 말이죠. 돌봄과 보호는 더 이상 가족과 개인에게 일임할 일이 아니라, 정부와 시민 모두가 함께 책임져야 하는 공공의 영역임을 다시 한번 상기시켜 주었습니다.
또한 현실의 가족은 이미 고정된 형태에 갇혀 있지 않음을 강조하기도 했습니다. (실제로 누군가와 친밀함을 느끼고 서로를 돌보며 의지하는 열린 형태로 가족은 끊임없이 변화하고 있으니까요.) 그리하여 이제는 차별과 배제를 금할 명확한 규범과 선을 정해야 할 때임을 말하며, '우리'의 경계를 넓히고 궁극적으로는 '함께 살아가는 돌봄'이라는 가족의 실질적 가치가 존중받는 사회로 나아가야 함을 전하며 저자는 책을 마무리합니다.
약 3주에 걸쳐 완독해 낸.. 《이상한 정상가족》은 '정상'이라는 모호한 경계를 넘어, 그 안팎의 모든 이를 품어낼 수 있는 보편적 인권이 무엇인지 고민하게 만든 좋은 안내서였습니다. 사실 이 책은 이전 학교에서 과제로 내어주었던 책인데, 어쩌다 보니 시간이 꽤 흐른 이제서야 마주하게 되었습니다. 그런 뜻밖의 만남(?)에서 우리 사회에 만연한 억압과 소외의 뿌리가 어디서 시작되어 어디까지 닿아 있는지에 대하여 적절한 대답을 얻어 갈 수 있어 만족스러웠습니다. 특히 책의 마지막 당부는 책을 덮고 글을 쓰는 지금까지도 어떠한 다짐으로 남아 있기도 하네요. 어쩌면 진작 읽어야 했을, 그러나 지금이라도 만나서 참 다행인 이 책을 통해 더 많은 이들이 우리 안의 '정상'을 허물고 함께 걸어갈 용기를 얻었으면 좋겠습니다. |
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사용된 일러스트는 Lazypink Whale(신주욱)의 작품이며, 일러스트와 로고 저작권은 '동행'에게 있습니다. |
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